GM gaat failliet, importeur Kroymans is al bankroet en de autoverkopen blijven dalen. Autogek en hoofdredacteur van Quote Sjoerd van Stokkum kwam daar over praten. Wat hem betreft had hij er nog veel langer over door kunnen praten.

Helaas had ik maar een kwartier gisteren aan tafel bij Pauw en Witteman en ging het meer over de verdwenen miljarden van Elco Brinkman. Graag had ik nog even doorgepraat over een van mijn favoriete onderwerpen: auto’s en de mannetjes in die industrie. Neem de Engelsen. Van hun eens zo trotse industrie met meer dan vijftig merken is niets meer over. Alleen het excentrieke Morgan staat nog fier overeind, maar die bouwen dan ook maar een handjevol auto’s per jaar.

Mini en Rolls-Royce zijn van BMW, Bentley van Volkwagen, Jaguar en Land Rover zijn eigendom van het Indiase Tata en de rest is in rook op gegaan. Stakingen, roest, wanproducten, een duur Brits pond en de opkomst van de Japanse auto-industrie (die in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw al wel betrouwbare auto’s konden maken); de lijst met excuses is legio. Een zelfde scenario zie je nu in Amerika. Te lang zijn de fabrikanten daar stug door gegaan met het bouwen van auto’s die ze al jaren bouwen: groot, lomp en duur in verbruik. Innovatie? Hell no! En dan komt een keer de rekening. Een rekening die het zo trotse Amerika maar niet onder ogen wilde zien en daarom gewoon de lopende band liet aanstaan. Bovendien was dat vaak een goedkopere ‘oplossing’ dan een bedrijf met duizenden werknemers failliet te laten gaan. Wandel eens op een zondagmorgen door Detroit. Je weet niet wat je ziet. Ooit was deze stad het trotse bolwerk van de Amerikaanse auto-industrie, nu is het een spookstad waar je je ergste vijand op zondagmorgen nog niet durft achter te laten.

Bekijk hier de hele uitzending.