Lodewijk van der Grinten is directeur van Koninklijke Horeca Nederland en hij is boos. Boos vanwege het rookverbod in de horeca waardoor caféhouders op de fles dreigen te gaan.

Na het gesprek met minister Klink (Volksgezondheid, red.) werd ik uitgenodigd om aan tafel te zitten om de problematiek van het rookverbod toe te lichten. Nederland kent door de vele media-aandacht inmiddels het probleem van de horecaondernemers. Wat me opvalt, is dat men een groot probleem voor cafés en sommige discotheken bagatelliseert. Zij betalen een onacceptabel hoge prijs voor dit rookbeleid. Koninklijke Horeca Nederland is altijd een kritische, maar constructieve partner geweest en stuit nu op de dogmatiek van deze minister.

De hardwerkende horecaondernemers worden door de minister in de kou gelaten. Ik maak me daar boos over, we hebben de feiten dat er horecaondernemers het niet gaan redden. Van D66’er Pechtold had ik meer verwacht, zijn partij gaf in het spoeddebat nog aan dat Klink moest nadenken over mogelijkheden om het draaglijker te maken door bijvoorbeeld een dag in de maand roken toe te staan in de horecagelegenheid. Haalbaar of niet, daar steunde zijn partij nog de horecabedrijven die het nu zo moeilijk hebben. Vanavond merkte ik weinig van die steun. Ik vraag me dan ook af of de politiek wel echt begrijpt wat er speelt in de samenleving.

Begrijpt de politiek dan wel wat het is als een ondernemer jaren heeft gewerkt en nu zijn hele zaak in rook ziet opgaan? Waarom krijgen de banken wel miljarden en worden de gezellige horecabedrijven in de steek gelaten? Ik vind echt dat we daar wat aan moeten doen, de politiek wilde dit rookverbod en moet nu ook bereid zijn om de consequenties voor haar rekening te nemen. Zover is het nog niet, maar de cafés en discotheken zien hun omzetten alleen maar kelderen door hun rookverbod en krijgen straks ook nog een verhoging van de bieraccijns van 30%.

De ruim 20.000 leden van Koninklijke Horeca Nederland vinden het noodzakelijk om ervoor te zorgen:
1. Of handhaven en anders rookverbod opheffen.
2. Roker strafbaar stellen, zoals in bijna alle Europese landen.
3. Compensatieregeling voor zwaar gedupeerde ondernemers.
4. Illegale zuipketen aanpakken.
5. Gemeenten moeten zich soepel opstellen.
Wij blijven ons hiervoor inzetten. En aan de mensen in Nederland wil ik zeggen, ga naar het café en maak het gezellig!

Bekijk hieronder het debat in Pauw & Witteman tussen ChristenUnie-woordvoerder Joël Voordewind en Marina Bosman die een kleine kroeg in Leiden bestiert.